[이홍종의 미국이야기] (9) "이상한 것이 아니고 다른 것이다"

영화 <죽은 시인의 사회 Dead Poets Society>(1989)는 1950년대 남자사립학교 웰튼이 배경이다. 영화는 입시 위주의 교육제도로 인해 자유를 제한당한 학생들을 면밀하게 설명하고 있다. 1959년 뉴잉글랜드에 자리잡은 웰튼은 '전통, 명예, 규율, 최고'를 내건 전통의 명문고등학교다. 이 학교는 아이비리그 진학률 70% 이상을 자랑하며 입시사관학교로 명성을 떨쳤다. 학생들 역시 자신의 꿈을 알지 못한 채 아버지의 전철을 밟아 의사나 법조인으로 진출할 목표를 세우고 있었다. 필자가 미국에 유학간 1980년대 초반은 중국 유학생이라면 중국본토 보다 대만에서 온 유학생이 많았고 중국계 미국인(Chinese-American) 가정도 대만출신이 많았다. 그 당시 중국계나 한국계 2세가 하버드대에 원서를 냈는데 법대나 의대가 아니면 "웬일이니?"라고 비아냥 섞인 답이 왔다고 한다. 그만큼 전공과 직업의 치우침이 심했다는 이야기이다. 2021년 대한민국, 아직도 우수한 인재의 전공과 직업의 치우침이 심하다. 필자가 영화 <죽은 시인의 사회>를 보고 기억에 남는 두 대사가 있다. 먼저 학생들이 키팅(Robin Williams 분)의 첫

[정전협정 68주년] "북한 동포들이여 희망을 버리지 마시오"

[이홍종의 미국이야기] (8) 영화 <스미스씨 워싱턴에 가다>의 영혼은 링컨 대통령의 모습에 담겨 있다

미국인들이 좋아하는 영화고전 중 하나인 <스미스씨 워싱턴에 가다 Mr. Smith Goes to Washington>는 1939년 제작된 프랭크 카프라(Frank Capra) 감독 작품이다. 이 영화를 미국영화연구소는 100대 영화 중 29위에 올려 놓았다. <스미스씨 워싱턴에 가다>는 우연히 상원의원이 된 제퍼슨 스미스(James M. Steward 분)가 부패세력과 싸우는 이야기를 담았다. 제임스 스튜어드는 스미스 역을 완벽하게 연기했다. 어린이 탐험대장으로 지독히도 순박한 스미스는 멍청하거나 소심하지 않았다는 것을 영화는 잘 보여주고 있다. 제임스 스튜어드의 명연기가 없었다면 이 영화가 성공할 수 있었을까? <스미스씨 워싱턴에 가다>는 개봉과 동시에 극심한 논란에 휩싸였다. 1939년 10월 17일 헌정기념관에서 상원의원을 포함 4천명의 관객을 대상으로 시사회를 가졌다. 대다수의 상원의원들을 멍청이로 묘사했다고 상원의원들은 불만을 터뜨렸다. 케네디 대통령의 아버지 조셉 케네디가 당시 주영미국대사였는데 그는 "이 영화가 유럽에서 미국의 국격을 떨어뜨릴까 두렵다"는 편지를 카프라 감독과 프랭클린 루즈벨트에게 보냈다. 카프라

[민경국의 말과 사상] (15) 질서자유주의

‘질서자유주의(Ordoliberalism)’는 제2차 대전 후 독일경제가 지향했던, 오늘날에도 유효한 경제질서를 의미한다. 전후 폐허가 되었던 독일경제에 ‘라인강의 기적’을 불러왔던 이념이다. 질서자유주의는 발터 오이켄, 프란츠 뵘 등이 개발한 것이었다. 그들이 말하는 질서는 ‘경쟁질서’다. 질서자유주의가 왜 경쟁질서를 중시했는가를 이해하려면 그 이념의 역사관을 이해해야 할 것이다. 19세기 이래 자본주의는 봉건시대의 억압적인 신분 사회로부터 사람들을 해방하여 개인의 삶을 개선했고 삶의 기회도 확대했다는 것이다. 그러나 자본주의에는 결함이 있다고 한다. 독점과 담합의 형태로 사적 권력이 등장하여 이것이 자유를 억압하고 소득과 부의 분배의 격차를 심화시켰다고 한다. 주목할 것은 그런 사적 권력의 원인이다. 자유경제는 경쟁을 제한하는 독점과 담합이 필연적이라는 게 질서자유주의의 인식이었다. 자유시장을 보호한다고 해서 경쟁의 자유가 자동적으로 확립될 수 없다는 것이 질서자유주의의 인식이었다. 예를 들면 담합은 계약의 자유의 산물이지만 그것은 소비자의 소비선택뿐만 아니라 시장의 효율성을 훼손하는 결과를 초래한다는 이유에서 이른바 ‘야경국가’를 넘어서 경쟁질서의 확립

[이홍종의 미국이야기] (7) 세계대공황, 뉴딜 정책으로 극복? 제2차 세계대전으로 극복?

제1차 세계대전(1914-1918)이 끝나자 전쟁에 참여했던 유럽은 어려움에 빠졌다. 전쟁으로 인해 도시가 파괴되고 많은 사람들이 목숨을 잃었기 때문이다. 미국이 자본과 기술력을 가지고 도와주어 유럽은 점차 복구되었다. 그런데 1929년 10월 미국 증권시장에서 주가가 대폭락하면서 미국에서 경제공황이 시작되고 전 세계로 퍼져나가 세계대공황으로 이어졌다. 경제가 어려워지자 사람들은 물건을 사지 않고 생산된 물건은 재고로 쌓였다. 공장들은 문을 닫아 전체 노동자의 27%가 실업자가 되었다. 민주당 프랭클린 D. 루즈벨트 대통령은 경제를 살리기 위해 댐 공사 등 국가에서 주도하는 사업을 펼쳐 실업자들에게 일자리를 제공하는 뉴딜정책을 추진했다. 뉴딜정책이 성공하면서 각 정부에서는 경제를 시장의 원리에만 맡기지 말고 필요에 따라 개입하기 시작했다. 이러한 정책을 "liberal"이라고 하며 미국 민주당의 정책이 된다. 정부가 시장에 개입하기 위해서는 세금을 더 거둬야 한다. 미국은 수요를 늘리기 위해 국가가 적극적으로 개입해야 한다고 주장한 경제학자 케인즈의 의견을 따라 수정자본주의를 시도한 것이다. 미국은 사회주의적인 정책들을 자본주의에 보완하여 수정자본주의를 만들

[기고] 청년 진평연 – 다음세대 세계관 전쟁과 문화막시즘의 황혼

1. 청년 진평연의 출범 평등과 차별금지라는 이름의 법으로 타인의 양심과 사상을 규율하는 (1) 유사-전체주의법이자, 부드러운 언어 전략을 통해 자유민주주의 사회의 뿌리를 흔드는 공산사회주의 혁명가들이 사용하는 (2) 트로이의 목마전술인 평등법·차별금지법 제정을 막기 위해 ‘청년 진평연’(진정한 평등을 바라며 나쁜 차별금지법을 반대하는 청년연합, 공동대표 김광수, 김선규, 김성훈, 이명준, 최가슬)이 출범했다. 청년 진평연(이하 ‘청진연’)은 지난 6월 30일 오전 11시 국회 앞에서 기자회견을 개최했다. 그리고 청진연은 기자회견 직후 정의당 장혜영 의원, 더불어민주당 이상민 의원, 국민의힘 김기현 의원에게 관련 성명서를 전달했다. 2. 진리에 기반한 ‘정치적 행동주의’(political activism)의 필요성 KELLA(켈라: 히브리어로 ‘물매’를 뜻함)의 몇몇 청년들도 청진연에 관심을 가지고 단체에 가입했고, 기자회견 당일에도 함께 했다. 문화진지 켈라는 청년들이 기독교 세계관에 관한 책을 함께 읽고, 토론하며, 나아가 글과 영상등의 언어로 필요한 메시지를 언론과 미디어에 전하는 모임이다. 켈라가 청진연과 함께하며 필요시에 국회 앞 광장에서 기자회견

[이홍종의 미국이야기] (6) 국민을 위한 전쟁의 종결이냐? 인류를 위한 자유의 선택인가?

미국 역사상 가장 아픈 상처로 기억되는 것이 남북전쟁(American Civil War, 1861.4.12 - 1865.5.13)이다. 그 사이에 노예제도가 있었다. 남북전쟁을 가장 잘 알 수 있는 영화가 <링컨 Lincoln>(2012)이다. 모든 인간은 자유로워야 한다고 믿는 링컨(Daniel Day Lewis 분)은 전쟁이 끝나는 순간 노예제 폐지 역시 물거품이 될 것이라 확신하고 전쟁 종결 이전에 수정헌법 제13조를 통과시키려 한다. 수정헌법 제13조를 통과시키려면 20표를 더 얻어야 하는 상황에서 남부군으로부터 평화제의가 들어온다. 평화제의를 받아 들이면 전장에서 흘리게 될 수많은 젊은 장병들의 목숨을 구할 수 있지만 앞으로 태어날 모든 인류의 자유, 노예해방을 포기해야 한다. 그 무엇도 포기할 수 없는 링컨은 결국 노예제폐지라는 위대한 결단을 내린다. 수정헌법 제13조를 통과시키기 위해 시간을 독촉하여 20명을 추가로 설득한다. 이 설득에는 협박, 자리알선 등 어쩌면 "불법적인" 노력들이 포함된다. 링컨은 심지어 "거짓말"까지 한다. "남부군의 협상단이 워싱턴 D.C.로 왔다는데 사실이냐?" "아니다." 사실은 협상단의 배가 부두에 정박

[이홍종의 미국이야기] (5) 너의 정직성이 벚나무 수백 그루보다 소중하다

미국은 인류 역사상 최초로 대통령을 탄생시킨 국가이고 인류 역사 최초의 대통령은 조지 워싱턴이다. 대통령제는 일종의 공화제이고 공화제의 반대는 군주제이다. 군주제는 군주가 혼자 통치하는 정치체제이고 공화제는 복수의 주권자가 통치하는 정치체제이다. 조지 워싱턴의 어린 시절 일화 한 가지가 유명하다. 어린 조지 워싱턴은 손도끼를 갖고 싶어 했고 마침내 손도끼를 얻게 되자 이리저리 다니며 장난을 했다. 그러다 실수로 아버지가 아끼던 벚나무를 베었다. 자신이 사랑하던 벚나무가 베어진 것을 발견한 아버지는 불같이 화를 내며 "조지, 누가 이걸 다치게 했는지 아느냐?"라고 물었다. 잔뜩 주눅이 든 조지는 아버지께 자신이 그랬다고 이실직고했다. 그러자 아버지의 표정이 한없이 온화해지며 아들을 안고 말했다. "너의 정직성이 내 벚나무 수백 그루보다 소중하다." 미국 국민들은 자신들의 국민성으로서 정직성을 내세운다. 우선 상기 일화에 대해 말씀드리면, 조지 워싱턴이 물러난 후 10년 후 쯤 나온 전기물에서 만들어낸 가짜일화라는 설이 있다. 미국인들에게 이에 대해 어떻게 생각하느냐고 물으면 "So what?"이라고 답할 것이다. 그런 일화가 없더라도 조지 워싱턴은 훌륭했다고

[이홍종의 미국이야기] (4) 하나님은 거지와 미국을 돌봐주신다

"이 땅은 내꺼다. 이건 나의 숙명(destiny)이다." 영화 <파 앤드 어웨이 Far and Away>(1992)에서 주인공이 영화 마지막 장면에서 한 말이다. 영화의 시작은 1892년 아일랜드다. 우리는 흔히 생각하기를, 서부개척을 거의 마무리하고 남북전쟁(1861-1865)을 한 것으로 아는데 19세기말인 1892년에도 여전히 신대륙으로 가고 서부개척에도 나서고 있었다. 아일랜드의 1892년은 소작농에게 과중한 소작료와 철거 등을 일삼는 지주계급에 대한 농부들의 불만이 점점 더해가던 때였다. 조셉 다넬리(Tom Cruise 분)는 소작농의 막내 아들로 부친이 지주 때문에 죽게 된 것이라며 굳게 믿으며 지주인 크리스티를 살해할 목적으로 길을 떠난다. 조셉은 크리스티를 죽이러 갔다가 쉐넌(Nicole Kidman 분)을 만나고 둘은 "멀고도 먼"(far and away) 미국으로 건너간다. 미국에서 둘이 꿈꾸던 땅도 얻게 되고 땅보다 더 소중한 사랑을 서로 확인하기에 이른다. 조셉은 자기들 것이 될 땅에 기를 꽂으면서 말한다. "이 땅은 내꺼다. 이건 나의 숙명(destiny)이다." 영화는 여기서 미국에 와서 정착하고 번창해야 하는 것은 하나

[이홍종의 미국이야기] (3) 총기에 참 관대한 미국

우리가 미국을 접할 때 가장 이해하기 힘든 것 중 하나가 미국 사람들의 총기와 관련된 태도이다.세계 대부분의 국가에서 총기를 소유하고 소지하는 데 큰 제한을 두고 있는 데 반해서 미국은 정반대이다. 주(state)별로 조금씩 다르지만 대개 총기를 파는 상점에서 1시간 이내에 총을 살 수 있다. 필자도 플리마켓(flea market)에서 총기가 쉽게 거래되는 것을 본 적이 있다. 미국 인구 100명당 121개의 총기가 있으며 성인의 44%가 자신의 집에 총기를 두고 있다. 미국은 총기사고로 인한 치료비가 한 해 10억 달러 넘게 소요된다. 여기에는 정신적, 육체적 후유증에 따른 추가 비용과 고가의 호송 비용 등은 제외됐다. 미국은 매년 총기 사고로 3만명 이상이 사망하고 7만명 이상이 중상을 입어 후유증에 시달린다. 또한 자살을 시도하는 사람 중 85%가 총기를 사용한다. 총기 사고가 범죄적인 측면의 문제뿐 아니라 공중보건 측면에서 당뇨 등 만성질환자에게 지원될 예산까지 잠식하고 있다. "총기에 참 관대한 미국"이 된 이유는 두 가지이다. 다원주의적 민주주의(plural democracy)와 수정헌법 제2조이다. 프랑스인 토크빌(Alexis de Tocquev